五節句・五節供
（ごせっく）

陰陽道では奇数を陽数として奇数の重なる日をめでたいとして祝った。１月は１日でなく７日としてあるが、1月１日の元日を別格とした、など様々な説がある。

桃は邪気を払うとされたため、桃の節句と呼ばれる。

奈良時代に宮廷や貴族の間に取り入れられ、民間にも普及した。
古来の神祭の日としての天皇相撲御覧と文人による七夕の賦詩の宴が行われていが、平安時代になって、相撲の儀は変更されて星の祭りとして盛んになった。
寺子屋が普及した江戸時代になり、笹竹に五色の短冊に詩歌を書いたりして、手習いの上達を願った。

また盆と七夕の関係は一続きの行事であったが、盆は先祖祭の意味が強くなり、七夕の方は星祭的な意味合いを濃くしていった。現在、東京地方では、7月7日に祝うが、地方によっては一月遅れの8月7日に行うところもある。

古代中国ではこの日丘にのぼり、一日の行楽に山野を眺めながらの酒宴をひらき気を養う風習があった（登高という）。
酒宴では、髪に赤いカワハジカミの実（体内の毒気を除く妙薬とされていた）のついた枝をさして菊花酒飲み、長寿と共に邪気を祓い災厄を除くことを願った。

日本では天武天皇（６３１〜６８６陰陽道に詳しかった）により菊花の宴が催されている。平安時代には宮中の儀礼となり「観菊の宴(重陽の宴)」が催され、「菊綿（きくわた）」という風習も行われるようになった。
「菊綿」は、「菊のきせ綿」ともいい、８日に菊の花の上に真綿をかぶせておき、翌９日の朝、菊の露でぬれたその綿で肌をなでれれば、若さを保つことができるといわれた。紫式部日記のその様子が描かれている。官位によって綿の色も異なったようだ。

ちなみに菊は日本に自生していなかった。不老長寿の薬として薬用に栽培されていたものが中国から伝説とともに伝来した。

江戸時代には五節句の中で、最も公的な性質を供えた行事になった。また、民間では粟御飯を食べる風習もあった。